Lors d'une conférence de presse à l'hôtel de ville mercredi, les chauffeurs d'Uber et de Lyft ont exhorté le conseil municipal de Seattle à soutenir leurs priorités "Fare Share" afin d'établir une norme de rémunération minimale avec la participation des chauffeurs, de lutter contre les désactivations injustifiées et de financer les services d'aide aux chauffeurs et d'autres investissements communautaires par le biais d'une taxe de 51 centimes sur les géants du covoiturage.

Lors de cet événement, les chauffeurs ont raconté comment la baisse de leur rémunération, l'absence de protection sociale de base et la mise hors service soudaine sans recours ont eu un impact sur leurs moyens de subsistance.  

"Depuis que j'ai commencé à conduire pour Uber, mon salaire a été divisé par deux", a déclaré Sukhchain Banwait, qui a commencé à conduire pour Uber en 2013. "Mais alors que la rémunération des chauffeurs a baissé, Uber fait payer mes clients de plus en plus cher et empoche la différence. Je suis heureux que la ville envisage d'établir une norme de rémunération minimale équitable pour mettre fin à la course vers le bas dans la rémunération des chauffeurs." 

"Je suis heureux que la ville envisage d'établir une norme de rémunération minimale équitable pour mettre fin à la course vers le bas dans la rémunération des chauffeurs.

Selon la Réserve fédérale, 58 % des travailleurs de l'économie parallèle ne peuvent se permettre une dépense d'urgence de 400 dollars. Cela signifie que des milliers de chauffeurs à Seattle sont à une réparation de véhicule près d'une crise économique. Les chauffeurs sont particulièrement vulnérables lorsqu'ils peuvent être licenciés à tort par Uber et Lyft sans recours.

"De nombreux chauffeurs souffrent de désactivations injustes, nous laissant avec des paiements de voiture coûteux, mais sans revenu pour soutenir nos familles", a déclaré Mohamed Aria, l'un des premiers chauffeurs Uber à Seattle. "Les chauffeurs sont ceux qui ont construit cette entreprise, et nous méritons d'être traités équitablement."

S'exprimant en faveur des priorités des conducteurs, la conseillère municipale Teresa Mosqueda a souligné la nécessité d'une procédure impartiale permettant aux conducteurs de faire appel des désactivations injustes.

"J'ai entendu d'innombrables conducteurs qui ont été injustement désactivés", a déclaré le conseiller Mosqueda. "Lorsque vous avez un emploi, en particulier un emploi qui nécessite des dizaines de milliers de dollars d'investissement, demander une procédure équitable pour statuer sur les désactivations est une première étape nécessaire". 

Les chauffeurs ont critiqué Uber et Lyft pour s'être opposés à une taxe modeste sur les trajets en TNC afin de soutenir les services d'aide aux chauffeurs et d'autres investissements communautaires.

"Uber et Lyft envoient des spams en masse aux chauffeurs et aux passagers, en essayant de nous convaincre que le ciel va nous tomber sur la tête s'ils doivent payer 51 cents par trajet pour financer les services d'assistance aux chauffeurs et les investissements communautaires comme les logements abordables", a déclaré Walter Ellis, chauffeur chez Uber et Lyft. "Le ciel ne va pas nous tomber sur la tête. Mes passagers comprennent que ce n'est pas une application qui les ramène chez eux le soir, mais une personne réelle qui vit dans notre communauté et qui, bien trop souvent, a du mal à joindre les deux bouts parce que nos revenus sont réduits année après année. Il est temps pour nous de nous rassembler en tant que communauté."

Après la conférence de presse, les conducteurs ont rencontré la maire de Seattle, Jenny Durkan, pour discuter et poser des questions sur son plan "Fare Share" visant à répondre à leurs priorités. Plus tard dans l'après-midi, les conducteurs ont témoigné lors d'une audition de la commission budgétaire du conseil municipal de Seattle en faveur de la proposition annoncée par le maire le mois dernier.