via think progress

"Mon loyer est dû et j'ai du mal. Je transpire à grosses gouttes en essayant de joindre les deux bouts ici", a déclaré Tanya Forister, chauffeur Uber à plein temps à Tampa, en Floride. "J'ai dû travailler deux fois plus dur pour gagner la moitié de ce que je gagnais avant.

M. Forister fait partie des centaines de chauffeurs qui, dans tout le pays, protestent contre la réduction des tarifs d' Uber en janvier, dans le cadre de la campagne "Beating the Winter Slump" menée dans plus de 100 villes pour augmenter le nombre de passagers.

Lorsque Mme Forister, mère célibataire de 49 ans, a commencé à travailler pour Uber en avril, c'était un cadeau. Elle gagnait entre 700 et 800 dollars par semaine et avait amélioré sa voiture pour pouvoir prendre plus de passagers avec Uber XL. Tout allait bien.

Mais depuis les baisses de prix de janvier, Mme Forister peine à gagner 350 dollars par semaine, et les semaines de 40 et 50 heures qu'elle effectuait auparavant ne lui permettent pas d'aller aussi loin.

"Si j'avais l'honneur et le privilège de trouver un emploi normal, je le ferais. J'en ai assez d'être dans la file d'attente du chômage", a déclaré Mme Forister, qui souffre de problèmes de santé chroniques, notamment d'insuffisance cardiaque, qui nécessitent de fréquents séjours à l'hôpital et l'empêchent d'occuper un emploi normal.

Selon une enquête informelle menée par la plateforme en ligne Coworker.org, 60 % des chauffeurs Uber ont envisagé de quitter l'application en raison de la réduction des tarifs et 18 % ont déjà cessé de conduire pour Uber. Deux cent soixante chauffeurs de 63 villes ont été interrogés après avoir signé la pétition sur le salaire équitable adressée à Uber sur Coworker.org. La pétition, lancée par Desmond Clark, chauffeur Uber basé à Tampa et manifestant, a recueilli plus de 1 200 signatures.

CRÉDIT : THINKPROGRESS/DYLAN PETROHILOS

"J'envoie des CV à gauche et à droite, dès que je peux les sortir", a déclaré à ThinkProgress Julie, chauffeur à plein temps à Columbus, en Caroline du Sud, qui a utilisé un pseudonyme par crainte de représailles. En raison de la réduction des tarifs, "les gens ne conduisent pas, mais je ne peux pas ne pas conduire", a-t-elle déclaré. "Jusqu'à ce que je trouve un autre emploi, c'est tout ce que j'ai.

Les réductions de 35 % ont fait des ravages, selon Julie. Cette femme de 57 ans a gagné 36 dollars au cours des trois derniers jours et sa moyenne est d'environ 4 dollars de l'heure - après qu'Uber ait pris sa part - depuis que le programme "Winter Slump" de la société est entré en vigueur. Au moins la moitié des chauffeurs Uber affirment que les réductions de prix leur font perdre 100 dollars par semaine ou plus de revenus, a déclaré Tim Newman, directeur de campagne de Coworker.

Dans un billet de blog annonçant la nouvelle baisse des tarifs, Uber a expliqué que cette mesure encouragerait davantage d'usagers à utiliser l'application tout en augmentant les salaires des chauffeurs. "La tarification est une science, mais chaque ville est différente : circonstances économiques différentes, réglementations différentes, concurrence différente... À chaque nouveau test - petit ou grand - nous en apprenons davantage sur les choix que font les usagers et sur la manière dont ces choix influent sur les revenus des chauffeurs".

Les chauffeurs de Boston ont vu leur salaire horaire augmenter de 27 % entre 2013 et 2015, ceux de Washington de 17 % et ceux de Los Angeles de 6 %, selon les données fournies par Uber à ThinkProgress.

Uber affirme que si les réductions de prix ne fonctionnent pas ou deviennent insoutenables, les tarifs reviendront à leur niveau antérieur. L'entreprise a réduit ses tarifs de 40 % à 29 % à Charlotte en 2015, et a complètement annulé les réductions de prix à Seattle "parce qu'il est devenu évident que les prix étaient suffisamment bas - et les bénéfices sont restés stables depuis", a écrit un porte-parole d'Uber à ThinkProgress dans un courriel.

Mais les chauffeurs se méfient de la perspective de voir les tarifs rebondir une fois qu'ils ont été réduits. "Uber continue de dire que c'est temporaire, mais lorsqu'ils ont baissé les tarifs l'année dernière, ils ont dit qu'il s'agissait d'une offre spéciale temporaire pour le printemps", a déclaré M. Forister, faisant référence à une baisse de 20 % des tarifs à Tampa en avril 2015, qui n'a pas été suivie d'un rebond. "La plaisanterie courante parmi les chauffeurs est que c'est temporaire jusqu'à ce qu'ils baissent à nouveau les prix.